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O que é latência e por que uma conexão rápida às vezes ainda parece lenta.
Velocidade e latência não são a mesma coisa. Uma fala de capacidade por segundo; a outra fala do atraso na ida e volta dos dados.
Duas métricas diferentes, o mesmo sintoma percebido
A velocidade, normalmente expressa em Mbps, diz quantos dados a conexão consegue transportar por segundo. A latência, em milissegundos, mede quanto tempo um único pacote leva para sair, chegar ao destino e voltar. É perfeitamente possível ter muita capacidade e, ainda assim, sentir atraso nas interações.
Como a latência é medida
A forma mais comum é o ping, que mede o round-trip time, ou tempo de ida e volta. Se o resultado for 20 ms, isso quer dizer que o pacote levou cerca de vinte milissegundos para completar o ciclo.
Onde a latência pesa mais
| Atividade | Sensibilidade à latência |
|---|---|
| Download de arquivo grande | Baixa |
| Navegação web | Média |
| Videoconferência | Alta |
| Jogos online competitivos | Muito alta |
O que causa latência alta
Distância física, número de saltos na rede, congestionamento e tipo de tecnologia usada afetam bastante a latência. É por isso que uma conexão via satélite ou um servidor em outro continente costumam apresentar atraso perceptível mesmo quando a velocidade anunciada parece boa.
Como diferenciar um problema de latência de um problema de velocidade
Se downloads longos vão bem, mas páginas demoram a começar a responder ou videoconferências ficam com atraso entre fala e áudio, o problema pode estar mais na latência do que no volume total de banda disponível.